EL PATRIOTA INGENIOSO por Ambrose Bierce
Habiendo obtenido una audiencia del Rey, un patriota ingenioso saco un
papel de un bolsillo, diciendo:
-Majestad, tengo aqui una formula para construir unas planchas de metal
que ningun ca#on puede atravesar. Si esas planchas son adaptadas a los buques
de la Marina Real, nuestra flota de guerra sera invulnerable y, por lo tanto,
invencible. Van incluidos, tambin, los informes de los Ministros de Vuestra
Majestad, atestiguando lo valioso del invento. Cifro mis derechos de inventor
en un millon de tumtums.
Despus de examinar los documentos, el Rey los dejo a un lado y
prometio al Patriota Ingenioso que le haria extender al Patriota Ingenioso un
pagar por un millon de tumtums por el Ministro del Departamento de Extorsion.
-Y aqui -dijo el Patriota Ingenioso sacando otro papel de otro
bolsillo- tengo los planos de un ca#on que he inventado y que puede atravesar
aquellas planchas. El hermano de Vuestra Majestad, el Emperador de Bang, tiene
muchos deseos de comprarlo, pero mi lealtad al trono y a la persona de Vuestra
Majestad me impulsa a ofrecrselo primero a Vuestra Majestad. El precio es un
millon de tumtums.
Habiendo recibido la promesa de otro pagar, el Patriota Ingenioso
introdujo su mano en otro de sus bolsillos, mientras observaba:
-El precio de ese irresistible ca#on hubiera sido mucho mayor, Vuestra
Majestad, de no mediar el hecho de que sus proyectiles pueden ser neutralizados
eficazmente por medio de mi sistema de tratar las planchas de metal con un
nuevo ...
El Rey hizo una se#a al Gran Factotum para que se acercara.
-Registra a este hombre -dijo-, y dime cuantos bolsillos tiene.
-Cuarenta y tres, Vuestra Majestad -dijo el Gran Factotum, cuando hubo
terminado el registro.
-Oh, Majestad! -grito el Patriota Ingenioso, aterrorizado- Uno de
ellos contiene tabaco.
-Tomalo por las piernas, ponlo boca abajo y sacudelo -dijo el Rey-.
Luego dale un pagar por cuarenta y dos millones de tumtums y haz que le corten
la cabeza. Y prepara un decreto estableciendo que, en adelante, el ingenio sera
castigado con la pena de muerte.
